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第4章（第13页）

“哪位？”

“四号窗口的那位。”进藤美幸把手伸到客人看不见的位置，指了指坐在柜台尽头的客人。

若槻拿起一张名片，站了起来。远远望去，那就是个随处可见的中年妇女，但他很快反应过来，她肯定是菰田幸子。他换上职业性的微笑，一步步迈向柜台。

强烈的臭味扑向若槻的鼻腔，他能感觉到自己的笑容僵硬了不少。那是香水味，而且还带着动物性的膻臭，疑似麝香。他心想，在屋里弥漫许久的诡异脂粉味，原来是从她身上来的？

若槻切身体会到，香水味淡了才好闻，太浓便是纯粹的恶臭。柜台前的中年妇女便是满身恶臭，让人怀疑她是不是往身上浇了一整瓶香水。若槻觉得，自己终于窥探到了黑屋异味之谜的部分谜底。

“让您久等了。敝姓若槻，主管保全业务。”他一边递名片，一边迅速观察对方的脸。

若槻虽然没当过站长，但毕竟在寿险公司供职多年，见过不少做销售的中年妇女，因此他能够一眼判断出对方有没有拉单子的本事。

不知不觉中，他便养成了习惯，在街头巷尾看到了中年妇女，也会在心里品评一番，一如评定高中生球员的职棒星探。每个分部都至少有一位因业绩卓越而声名远播的销售代表，收入远超分部总经理。而她们都会给人留下开朗与坚韧的印象，无一例外。

从这个角度看，眼前的这位就差远了。她给人的整体印象显得格外笨重而阴沉，顶着一张肥胖的羊腮脸，而且前额发际线形似富士山，将下半张脸衬托得更加肥大。眼睛细得好似刻刀划出的口子，而且全无神采，直叫人联想到古墓中的土俑。

且不论那身熏人的香水味，她的仪容也让人难以恭维。头发像是出门前随便梳了两下，蓬乱不堪。天气如此闷热，她却穿着浅红色的针织连衣裙，袖子遮到手腕，密不透风。

“和也的寿险赔款……怎么还没下来啊？”

咦？一听到那叽叽咕咕的说话声，若槻顿觉耳熟。

“恕我冒昧，请问您可是菰田幸子女士？”

“是啊。”

“您有没有携带可以证明身份的证件？”

对方默默打开手提包，取出国民健康保险证，好一个有备而来。确认名字是菰田幸子后，若槻交还了证件。

“事出突然，望您节哀顺变。理赔的相关材料已经送去公司总部审核了，还请您再耐心等待一段时间。”

“怎么要审这么久啊？”

“因为有些问题还有待确认……”

“还要确认什么啊？”

“是这样的，因为提交上来的死亡证明上写的死因不是自杀，而是不详，所以我们需要找警方核实情况。”